Í plastendurvinnsluiðnaðarkeðjunni tekur plastkrossarinn, sem lykilbúnaður í fremsta-enda for-vinnslustigi, að sér það verkefni að umbreyta úrgangsplasti af ýmsum stærðum í rifið efni sem hægt er að vinna frekar. Frammistaða þess og notagildi hefur bein áhrif á skilvirkni og gæði síðari ferla eins og þvott, flokkun og kyrning. Með getu sinni til að draga úr og einsleita plastúrgang í stórum stíl hefur plastkrossarinn orðið ómissandi búnaður í hringlaga hagkerfi plastsins.
Kjarnahlutverk plastkrossarans er að mylja mikið-magn eða óreglulega lagað úrgangsplastefni (eins og plastfötur, filmurúllur, bílastuðara og heimilistæki) í tiltölulega einsleita hluta með vélrænni klippingu, útpressun eða höggi. Vinnureglu þess má draga saman sem "fóðrun-klemma-mulning-losun": Eftir að plastúrgangi hefur verið borið inn í mulningshólfið með færibandi, mynda há-hraða snúningsblöðin eða hamarinn og fasta tannplatan klippingu eða högg, sem veldur því að ögnin brotna í sundur og endurtaka þau í sundur og endurtaka þau í sundur. loksins losað í gegnum skjá. Þetta ferli dregur ekki aðeins úr rúmmáli plastúrgangs heldur dregur einnig úr álagi á síðari ferla með einsleitni. Frá sjónarhóli byggingarhönnunar samanstendur plastkross aðallega af fóðrunarkerfi, mulningarkerfi, flutningskerfi, skimunarbúnaði og ramma. Fóðrunarkerfið notar venjulega hallað færiband eða þvingaða fóðrunarrúllur til að tryggja að úrgangsplastefni með mismunandi þéttleika og teygjanleika (svo sem léttar filmur og stífar blöð) komist stöðugt inn í mulningarhólfið. Mölunarkerfið er kjarnahlutinn og miðað við tegund blaðsins má skipta því í blað-gerð, kló-gerð og hamar-gerð. Krossar af blaða-gerð henta fyrir þunnt og mjúkt efni eins og filmur og ofna poka og ná lítilli-orkumulningu með sléttri klippingu. Klómúsarar af kló-gerð, með samtengdum hreyfanlegum og föstum hnífum, skara fram úr við að meðhöndla hörð efni eins og hol ílát og óreglulega lagaða hluta. Hamar-krossar nota háhraða snúningshamra til höggmuls og henta fyrir verkfræðilegt plastefni með meiri seigju (eins og ABS og nylon). Sendingarkerfið samanstendur af mótor, hjólum eða gírkassa og tíðnibreytingarhraðastjórnun getur sveigjanlega passað við mulningarþol mismunandi efna. Skimunarbúnaðurinn stjórnar framleiðslukornastærðinni með útskiptanlegum skjám, með algengum opum á bilinu 8-40 mm til að mæta mismunandi þörfum kyrninga eða þvottaferla.
Nútíma plastknúsar hafa gengið í gegnum stöðuga tækninýjungar og hagræðingu: fyrir mikla-seigju, mikil-flækjuefni (svo sem fiskinet og kapalslíður), eru sumar gerðir útbúnar búnaði gegn-flækju eða snúnings-hnífasamstæðum til að koma í veg fyrir að efni festist; snjöll vöktunarkerfi geta safnað gögnum eins og mótorálagi og leguhitastigi í rauntíma, sjálfkrafa slökkt ef óeðlilegt er til að lengja líf búnaðarins; lágmark-hávaðahönnun og samþætting rykhreinsibúnaðar bætir vinnuumhverfið verulega og uppfyllir kröfur um græna framleiðslu.
Sem "fyrsta skrefið" í endurvinnslu plasts hefur frammistaða plastkrossa bein áhrif á kostnað og skilvirkni alls endurvinnsluferlisins. Með fjölbreytileika plastúrgangsgjafa (eins og lækningaúrgangsplasts og samsettra umbúða) og endurvinnslustaðla verða mikil afköst þeirra, lítil neysla og greindar eiginleikar meira áberandi og gegna mikilvægara hlutverki í að stuðla að skilvirkri endurvinnslu plastauðlinda.